Była oddana swoim dziadkom i poświęciła swoją przyszłość, by się nimi opiekować, ale jedyne, co po nich odziedziczyła, to stary parasol. Tyle że coś było w nim ukryte.
Rodzice Lesley, George’a i Wilsona Farrelów zginęli w wypadku samochodowym, gdy dzieci były jeszcze małe. Dziadkowie zajęli się ich wychowaniem. George miał jedenaście lat, Wilson dziewięć, a Lesley pięć.
Dziadkowie mądrze wykorzystali pieniądze z ubezpieczenia na edukację starszych chłopców, ale gdy przyszła kolej Lesley na studia, jej babcia ciężko zachorowała.
Lesley nie mogła odwrócić się od ukochanych dziadków, więc zapisała się do lokalnego koledżu i uczęszczała na zajęcia, kiedy mogła.
Niestety, babcia zmarła, a Wilson i George nie przyszli na pogrzeb. Przysłali tylko kwiaty, nie okazując żadnego zainteresowania losem człowieka, który ich wychował.
Lesley zajęła się dziadkiem, a gdy dwa lata później poznała Williama i zdecydowali się pobrać, zamieszkała w małym domku na końcu ulicy. Nadal gotowała dla dziadka i opiekowała się nim aż do jego ostatnich dni.
Jej bracia, choć bogaci i odnoszący sukcesy, nigdy nie zapytali, czy ona lub dziadek potrzebują jakiejkolwiek pomocy. „Nie chodzi o to, że ich potrzebujemy” – powiedziała Lesley mężowi – „ale to pokazuje ich niewdzięczność!”
„Moi dziadkowie byli już w podeszłym wieku, a jednak wzięli na siebie odpowiedzialność za trójkę dzieci. Zamiast cieszyć się emeryturą, poświęcili wszystko – a moi bracia nic z tego nie rozumieją!”
„Kochanie” – powiedział William czule – „co człowiek sieje, to zbiera. Sprawiedliwość Boża działa powoli, ale nigdy się nie myli.”
Lesley pokręciła głową. „Nie wierzę w to! To niewdzięczni ludzie, a my ledwo sobie radzimy. Gdzie tu sprawiedliwość?” Ale William tylko kazał jej uzbroić się w cierpliwość.
Stan dziadka Lesley pogarszał się, aż pewnego smutnego poranka przyniosła mu śniadanie i odkryła, że zmarł we śnie. Lesley była zdruzgotana.
Zadzwoniła do braci i dalszej rodziny, zorganizowała pogrzeb. Myślała, że bracia się nie pojawią, ale zaskoczyli ją – przyszli.
Po południu Lesley zrozumiała, dlaczego Wilson i George przyszli – liczyli na spadek. Prawnik dziadka wezwał ich do starego domu.
Wilson i George z zachwytem rozglądali się po wnętrzu. „Ten dom sporo będzie wart na rynku!” – powiedział George.
„Tak” – dodał Wilson – „można by go zamienić w pensjonat!”
Ale prawnik pokręcił głową. „Obawiam się, że wasz dziadek zapisał dom i jego wyposażenie Stowarzyszeniu Dzieci – jako schronienie dla potrzebujących dzieci.”
„Co?” – wykrzyknął rozwścieczony Wilson.
„Tak” – dodał George – „przecież jesteśmy jego rodziną! Nie zależało mu na naszym dobru?”
„Dość!” – krzyknęła Lesley. „Dziadek zrobił dla nas wszystko, co mógł! To był jego dom i miał prawo zadecydować, co z nim zrobić.”
„Dziadek jednak zostawił kilka pamiątek” – powiedział prawnik, kładąc na stole ozdobny srebrny zegarek kieszonkowy, srebrny łańcuszek z zabytkowym krzyżykiem i stary ciemnozielony parasol.
Wilson chciwie sięgnął po zegarek. „Stary coś ukrywał! Ten zegarek może być z czasów wojny secesyjnej. Może być coś wart!”
„Zgodnie z wolą dziadka, wybieracie pamiątki według wieku – George pierwszy, potem Wilson, na końcu Lesley” – wyjaśnił prawnik.
Wilson skrzywił się, gdy George wybrał zegarek, potem sam sięgnął po krzyżyk. „Wygląda na to, że tobie został parasol, Lesley!” – powiedział.
Lesley podniosła parasol i z czułością dotknęła jego ciężkiej, drewnianej rączki. „To był ulubiony parasol dziadka. Mówił, że najlepszy na deszczowe dni!”
George roześmiał się złośliwie. „Oby nadal działał – bo właśnie zaczęło padać!” Faktycznie, padało rzęsiście.
„W takim razie będzie idealny” – powiedziała Lesley, zmierzając do drzwi. Otworzyła je i rozłożyła parasol. Coś z niego wypadło i zaplątało się w jej włosach, potem kolejne rzeczy…
Lesley z niedowierzaniem patrzyła, jak z parasola wypadają dziesiątki banknotów. George zaśmiał się szyderczo. „To był fundusz awaryjny starego?”
Lesley podniosła jeden banknot i aż podskoczyła. „To tysiącdolarowy banknot! Nigdy takiego nie widziałam!”
„Co?” – Wilson pochylił się, by podnieść banknot, ale prawnik go powstrzymał.
„Parasol i jego zawartość należą do twojej siostry” – powiedział chłodno. „Ty i twój brat już dokonaliście wyboru.”
George był wściekły. „Ale tam jest dziesiątki takich banknotów! To masa pieniędzy!”
Lesley przyjrzała się banknotom. „Wyglądają jak nowe, jakby dopiero co je wydrukowano!”
„Twój dziadek i pradziadek zbierali te banknoty przez dziesięciolecia, Lesley” – powiedział prawnik. „W idealnym stanie, są to przedmioty kolekcjonerskie. Każdy wart od dziesięciu do dwunastu tysięcy dolarów…”
Lesley była oszołomiona! Dziadek w końcu zostawił jej cenny spadek. Za pieniądze ze sprzedaży banknotów Lesley i William spłacili dom, kupili nowy samochód i założyli własny fundusz awaryjny.
Tymczasem stary dom dziadka zamienił się w schronienie, które pomogło wielu smutnym i samotnym dzieciom odnaleźć szczęście. A Wilson i George byli oburzeni i twierdzili, że Lesley oszukała ich na spadku.
