Stracić moją babcię było już trudne, ale nic nie przygotowało mnie na panią Jenkins, jej wymagającą sąsiadkę. Po tym, jak odmówiłam jej dziwnej prośbie o obejrzenie testamentu, rozpoczęła starcie na moim ganku, zmuszając mnie do konfrontacji z jej bezczelnością.
Moja babcia zmarła niedawno. Kiedy pogrążałam się w żałobie po jej stracie, musiałam również zmierzyć się z dramatem wywołanym przez sąsiadkę babci, panią Jenkins. Zanim przejdę do tej części historii, pozwólcie, że wyjaśnię, co się stało.
Wszystko zaczęło się, gdy u mojej babci zdiagnozowano raka. Zdecydowała, że nie chce się leczyć. Widziała, jak mój dziadek cierpiał podczas chemioterapii i nie chciała przechodzić przez to samo.
Było nam trudno zaakceptować jej decyzję, ale postanowiliśmy pozwolić jej robić to, co chciała. Jeśli nie chciała leczenia, nie poddawała się terapii.
W ciągu następnego roku zaczęła rozdawać swoje rzeczy. Pewnego dnia wezwała troje swoich dzieci z rodzinami do domu i poprosiła każdego, by sporządził listę przedmiotów, które chce otrzymać.
„To otwarte zaproszenie dla was wszystkich” – powiedziała. „Możecie wybrać wszystko, co chcecie, i zabrać do siebie. Po prostu przekażcie mi listę rzeczy, które wam się podobają, dobrze?”
Chociaż wydawało się to złotą okazją, by wziąć wszystko, czego chcieliśmy, nie mogliśmy tego zrobić. Istniały zasady. Niektóre rodzinne przedmioty były przeznaczone dla konkretnych członków rodziny. Wszyscy wiedzieliśmy, o które przedmioty chodzi i do kogo należą.
To był ostatni raz, kiedy widzieliśmy ją szczęśliwie rozmawiającą ze wszystkimi.
Kilka tygodni później zmarła spokojnie we śnie. Wszyscy byliśmy smutni, że odeszła, ale w końcu mogła dołączyć do dziadka, prawda?
Po jej śmierci sprawy związane z testamentem zostały załatwione dość łatwo. Moja babcia była inteligentną kobietą i potrafiła sama wszystkim zarządzać.
Zgodnie z testamentem dom pozostawiła mojemu ojcu, podczas gdy jej rodzeństwo otrzymało pieniądze, biżuterię i inne cenne przedmioty.
Tata był bardzo szczęśliwy, mogąc zamieszkać w tym domu, bo tam spędził całe dzieciństwo.
„Każdy pokój przypomina mi dobre chwile, które tam przeżyliśmy” – mówił. „Przemebluję dom, aby wyglądał dokładnie tak, jak czterdzieści lat temu”.
Niestety los nie dał mu szansy na realizację planów.
Zaledwie dwa tygodnie po śmierci babci zmarł także mój ojciec.
Było to tak nagłe. Jednego dnia wszystko było w porządku, a następnego rano nie otworzył oczu.
Śmierć ojca była dla nas wszystkich szokiem. Po jego pogrzebie prawnik wezwał mnie do swojego biura.
„Jacqueline, jako że jesteś jedynym dzieckiem pana Parkera, wszystko ci pozostawił” – powiedział prawnik. „W tym dom, który odziedziczyłeś po babci dwa tygodnie temu”.
Nie spodziewałam się tego. Przez następne trzydzieści minut prawnik wyjaśniał mi, jakie będą kolejne kroki.
Miesiąc później wprowadzałam się do domu babci, rozpakowywałam pudła, ustawiałam szafki i meble kuchenne. W końcu zamieszkałam w domu, w którym tata chciał żyć. Otoczona wspomnieniami babci i ojca, myślałam, że wszystko jest już załatwione – myliłam się.
Nazajutrz po zakończeniu rozpakowywania ktoś uderzył głośno w drzwi, co prawie mnie przestraszyło.
„Już idę!” – powiedziałam, wycierając ręce ręcznikiem.
Sąsiadka mojej babci stała na ganku, z założonymi rękami. Babcia zawsze nazywała ją „tą panią, która ma prawa”, i wkrótce ja zaczęłam tak samo ją nazywać.
„Dzień dobry” – powiedziałam.
„Kim pani jest?” – zapytała bez żadnego powitania.
„Jacqueline. A pani?”
„Zakładam, że jesteś wnuczką Maureen. Twoja babcia coś mi obiecała” – powiedziała.
„Och, naprawdę?” – zapytałam, szczerze zaskoczona.
„Chciałam obejrzeć testament” – dodała.
„Testament? Obejmował tylko członków rodziny, pani Jenkins” – odpowiedziałam.
„Twoja babcia kochała moje wnuki jak swoje własne” – zaczęła. „Chciałam tylko zobaczyć testament, żeby wiedzieć, czy coś otrzymają”.
Prawie się zakrztusiłam. Babcia ciągle narzekała na te dzieci. Przychodziły bez zaproszenia, korzystały z jej wody do napełniania basenu i nazywały ją „babcią”, choć prosiła, by tego nie robiły.
Pani Jenkins miała czelność zapytać, czy jej wnuki mogą chodzić po domu i zabierać, co chcą na pamiątkę. Nie mogłam uwierzyć własnym uszom.
„Pani Jenkins” – powiedziałam, próbując zachować spokój – „moja babcia zmarła cztery tygodnie temu, a ja straciłam ojca zaledwie dwa tygodnie temu. To nie jest najlepszy moment”.
„Moje wnuki chcą zabrać kilka rodzinnych przedmiotów” – westchnęła. „Jak długo mam czekać na naszą część spadku?! Przyjdą i chcę, żeby dostali swoją część, zanim odejdą!”
Byłam zdezorientowana. Dlaczego nie rozumiała, że babcia nic nie pozostawiła jej wnukom? Jak mogłam jej to wytłumaczyć?
Myślałam, że jestem miła, oferując im przeglądnięcie pudeł, które zapakowałam do oddania. Ale och, jak się obraziła! Mogło się wydawać, że obraziłam całe jej drzewo genealogiczne.
„Pudełka do oddania?! Twoja babcia była jak rodzina dla nas! Powinniśmy być wymienieni w testamencie! Daj mi to! Muszę zobaczyć osobiście!”
Byłam tak sfrustrowana, że musiałam przypomnieć sobie, by oddychać. Wiedziałam, że ta kobieta i jej wnuki to tylko sąsiedzi, którzy nigdy nie zrobili nic wyjątkowego dla mojej babci.
Po wielokrotnym odmawianiu, w końcu zamknęłam przed nią drzwi. Ale pani Jenkins nie odpuściła.
Nie chciała opuścić ganku, przekonana, że kłamię o testamencie. Była pewna, że babcia zostawiła coś dla niej i jej wnuków.
Minęło około trzydziestu minut, a ona nadal wyglądała przez okna. Miałam dość. Wtedy przyszedł mi do głowy pomysł: jeśli ta pani uważa się za część rodziny, to powinna też dzielić wszystkie problemy rodziny, prawda?
Wzięłam długopis i kartkę papieru i zaczęłam pisać. Gdy skończyłam, wróciłam do drzwi.
„Pani Jenkins” – zawołałam. Odwróciła się, pewnie myśląc, że zmieniłam zdanie.
Podsunęłam jej papier. „Proszę, jeśli naprawdę jesteście częścią rodziny, pomóżcie „swojej” rodzinie uporać się z tym, a potem porozmawiamy”.
Jej oczy prawie wypadły, gdy zobaczyła, co napisałam. Była to faktura za jej część kosztów medycznych, opłat prawnika i pogrzebu babci. Kwota była całkiem spora – w końcu babcia była chora od pewnego czasu, a pogrzeby nie są tanie.
Szczęka pani Jenkins opadła. „To szaleństwo!” – wykrzyknęła.
Wzruszyłam ramionami. „Szaleństwo? Moja babcia zmarła na raka, pani Jenkins. Wie pani, jakie były wysokie koszty leczenia i pogrzebu. W końcu była pani tak blisko niej, prawda?”
Ona tupie nogą jak dziecko w histerii. „To szaleństwo! Twoja babcia byłaby tobą zawstydzona!”
To była kropla, która przelała czarę goryczy. Miałam dość jej roszczeń i braku szacunku dla żałoby mojej rodziny.
„Pani Jenkins” – powiedziałam cicho, ale stanowczo – „moja babcia byłaby panią zawstydzona. Znosiła pani głupoty przez lata z uprzejmości, ale nigdy nie uważała pani za rodzinę. Teraz proszę po raz ostatni opuścić moją posesję. Jeśli tego nie zrobi, zadzwonię na policję i zgłoszę nękanie”.
Jej twarz zmieniła kolory: czerwony, fioletowy, a potem upiornie biały. Bez słowa odwróciła się na pięcie i opuściła mój ganek.
Patrząc, jak się wycofuje, czułam mieszankę emocji: złość na jej bezczelność, smutek po stracie babci i ojca oraz dziwne poczucie dumy. Obroniłam swoją rodzinę i nasze wspomnienia.
Rozejrzałam się po domu, biorąc wszystkie znajome przedmioty pełne historii. Każdy z nich był kawałkiem historii mojej rodziny, przeznaczonym do pielęgnowania i przekazywania kolejnym pokoleniom. Nie były to rzeczy do rozdania sąsiadom „uprawnionym”.
Zamykając drzwi, nie mogłam powstrzymać uśmiechu. Gdzieś w głębi byłam przekonana, że moja babcia patrzy na mnie z góry, dumna z tego, jak potraktowałam „tę panią, która miała prawa”. W tym momencie, otoczona ciepłem rodzinnych wspomnień, czułam się bliżej niej niż kiedykolwiek.
Co sądzisz o tym? Prosimy, zostaw swoją opinię w komentarzach i podziel się tą historią!
